మకరవిళక్కు కేరళలోని అతి ముఖ్యమైన పండుగలలో ఒకటి, ఇది ప్రతి సంవత్సరం మకర సంక్రాంతి పండుగ సందర్భంగా ప్రసిద్ధ శబరిమల ఆలయంలో జరుగుతుంది. ఆలయానికి కేవలం 4 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న పొన్నంబలమేడు కొండపై మూడుసార్లు కనిపించే మకరవిళక్కు (కాంతి లేదా జ్వాల) చూడటానికి అయ్యప్ప స్వామి భక్తులు ఎదురుచూస్తుంటారు. మకరజ్యోతి సాయంత్రం 6 గంటల నుండి 8 గంటల మధ్య పొన్నంబలేమేడు నుండి వస్తుందని భక్తుల నమ్మకం.
మకర జ్యోతి మకర సంక్రాంతి నాడు ఆకాశంలో కనిపిస్తుంది మరియు ఇది సూర్యుడు ధను రాశి (ధనుస్సు) నుండి మకర రాశి (మకరం)కి మారడాన్ని సూచిస్తుంది. జనవరి 14న వచ్చే మకరవిల్లక్కు మలయాళ మాసం మకరం మొదటి రోజు. మకర జ్యోతి వార్షిక శబరిమల యాత్ర ముగింపును సూచిస్తుంది.
ఈ రోజు సాయంత్రం, అయ్యప్ప యొక్క పవిత్రమైన ఆభరణాలను 80 కి.మీ దూరంలో ఉన్న పందళం ప్యాలెస్ నుండి ఊరేగింపుగా కొండ పుణ్యక్షేత్రానికి తీసుకువస్తారు. పూర్వపు పందళం రాజకుటుంబం ఈ ఆభరణాల సంరక్షకులు.
పొన్నంబలమేడు కొండపై వెలిగే దీపమే మకరవిళక్కు. కాంతికి ఖగోళ మూలాలు ఉన్నాయని నమ్ముతారు. ఆచారం ప్రకారం, శబరిమల మూలాధారం వద్ద ఉన్న పంబా ఆలయ ప్రధాన పూజారి రెండు గంటల వ్యవధిలో భక్తులకు మూడుసార్లు దీపం చూపుతారు.
పురాణాల ప్రకారం, రాముడు, అతని సోదరుడు లక్ష్మణుడు శబరి అనే గిరిజన భక్తురాలిని శబరిమలలో కలుసుకున్నారు. శబరి పండ్లను ఆమె ఎంగిలి చేసి స్వామివారికి సమర్పించగా, భగవంతుడు వాటిని మనస్పూర్తిగా స్వీకరించాడు.అనంతరం రాముడు వెళ్లాల్సిన శాస్తా వైపు బయలు దేరగా రాముడిని స్వాగతించడానికి లేచి నిల్చుంటుంది. ఈ సంఘటన యొక్క వార్షికోత్సవాన్ని మకర విళక్కు రోజున జరుపుకుంటారు.ఏడు రోజుల పాటు జరిగే మకరవిళక్కు ఉత్సవం ప్రతి సంవత్సరం ఎంతో ఉత్సాహంగా జరుపుకుంటారు. పండుగ ముగిసి, కురుతి పూజ జరిగే వరకు చాలా మంది యాత్రికులు సాధారణంగా శబరిమలలోనే
